Ο Τάκης Καρβέλης γεννήθηκε το 1925 στο Αιτωλικό. Είναι πτυχιούχος του φιλολογικού τμήματος της Φιλοσοφικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών και του Διδασκαλείου Μέσης Εκπαίδευσης. Εργάστηκε από το 1953 στη Δημόσια Μέση Εκπαίδευση ως καθηγητής (1953-1971), ως Γυμνασιάρχης (1971-1976), ως Λυκειάρχης (1976-1979), ως Γενικός Επιθεωρητής Μ.Ε. (1979-1983) και ως Σχολικός Σύμβουλος Μ. Ε. (1983-1984). Το 1984 παραιτήθηκε και αποχώρησε με τον βαθμό του Σχολικού Συμβούλου Μέσης Εκπαίδευσης.

Στα ελληνικά γράμματα εμφανίστηκε με τη δημοσίευση του ποιήματος «Ενεδρεύοντας το θάνατο» στη Φιλολογική Πρωτοχρονιά του 1950. Εκτός από την ποίηση ασχολείται επίσης με την κριτική και την μετάφραση. Έχει εκδώσει τα εξής:

Ποίηση: Σήματα 1956, Κατάθεση 1966, Μετάφαση, Κείμενα 1972, Γραφή παρανόμων, εκδ. Ολκός 1977, Η μνήμη μισοφέγγαρο, εκδ. Γνώση 1983, Δεν είναι ο περσινός καιρός, εκδ. Στιγμή 1988, Αλλαγή σκηνικού, εκδ. Στιγμή 1991, Τα ποιήματα της μικρής Ρεζεντά, εκδ. Σμίλη 1995.

Μεταφράσεις: Ιωάννου Χρυσοστόμου, Πραγματείες, εκδ. Λόγος 1974, Λουκιανού ΛΟΥΚΙΟΣ ή ΟΝΟΣ, εκδ. Γνώση 1982.

Κριτική: Η Νεότερη ποίηση, εκδ. Κώδικας 1983, Δεύτερη Ανάγνωση, εκδ. Καστανιώτη 1984, Δεύτερη Ανάγνωση, (Β΄τόμος ), εκδ. Σοκόλη 1991, Κωνσταντίνος Χατζόπουλος, ο Πρωτοπόρος, (μονογραφία, Κρατικό Λογοτεχνικό Βραβείο Δοκιμίου-Κριτικής 1999) εκδ. Σοκόλη 1998, Μίνως Ζώτος (Εισαγωγή, ανθολόγηση, χρονολόγιο), εκδ. Γαβριηλίδη 2000, Δεύτερη Ανάγνωση (Γ΄ τόμος) εκδ. Σοκόλη 2001.

Συνεργάζεται με τα περισσότερα λογοτεχνικά περιοδικά και έντυπα (Νέα Εστία, Ηπειρωτική Εστία, Νέα Πορεία, Ενδοχώρα, Δοκιμασία, Διαβάζω, Επίκαιρα, Τομές, Νεοελληνικός Λόγος, Πόρφυρας, Το Δέντρο, Η λέξη, Γράμματα και Τέχνες, Θέματα Λογοτεχνίας, Ελίτροχος, Το τραμ, Νέα Εποχή Λευκωσίας, Νέα Παιδεία, Νεοελληνική Παιδεία, Η Αυγή, Η Καθημερινή κ.λ.π.) της Αθήνας και επαρχιακών πόλεων.

Είναι ιδρυτικό μέλος της Εταιρείας Συγγραφέων, της οποίας διετέλεσε Γενικός Γραμματέας επί σειρά ετών (1986-1992). Υπήρξε επίσης μέλος της εκδοτικής ομάδας των λογοτεχνικών περιοδικών Ενδοχώρα και Δοκιμασία Ιωαννίνων. Έχει συμμετάσχει σε πολλά επιστημονικά και εκπαιδευτικά συνέδρια, που έχουν οργανώσει το Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων, η Εταιρεία Σπουδών Νεοελληνικού Πολιτισμού και Γενικής Παιδείας της Σχολής Μωραίτη, το Ίδρυμα Γουλανδρή- Χορν, το Παιδαγωγικό Ινστιτούτο, η Πανελλήνια Ένωση Φιλολόγων, το Συμπόσιο Ποίησης Πατρών και άλλοι φορείς και έχει δώσει διαλέξεις σε διάφορα Πνευματικά Κέντρα.

Από το 1981-1988 δίδαξε ερμηνεία κειμένων νεοελληνικής λογοτεχνίας στη ΣΕ.Λ.Μ.Ε. (Σχολή Επιμόρφωσης Λειτουργών Μέσης Εκπαιδεύσεως). Καρπός της διδασκαλίας των νεοελληνικών κειμένων είναι το βιβλίο του Η νεότερη ποίηση.